Balade irlandaise en 27 clichés...

A comme Arc en ciel...

B  comme Burren :  région constituée de vastes plateaux de pierres plates , de côtes , de fleurs sauvages et de maigres pâturages ou paissent des sheeps...

C comme Connémara 

D comme Doolin , petit village au bord de la mer, connu pour ses concerts de musique traditionnelle irlandaise dans les 3 pubs du bourg...

F comme Falaises...

F comme fleurs...

G comme Galway,...capitale entre le Burren et le Connémara

J comme Joyeuses...maisons colorées...

M comme Mer...

O comme O Connors Pub à Galway...

P comme Pinte...

Q comme Quays Pub à Galway...

R comme Roundstone, petit village de pécheurs... avec cette magnifique baie, la Dog's bay...

S commeSlyne Head,  un bout de route venté...

S comme Sheeps...

  T comme Terrible beauté des ciels...

PS: Merci à Asphodèle pour le joli logo...

Avant de vous donner un apperçu de ma semaine de vacances sur l'ïle de beauté, je voudrais vous donner rendez vous pour mon prochain article qui sera publié vendredi  prochain le 5 juillet  Il s'agira d'un jeu concours avec un cadeau sympa à la clé alors pour ceux et celles qui ont envie d'y participer, soyez là!

Et maintenant place à la Corse...

Comment faire pour parler de ma semaine de vacances en Corse, comment décrire ce que l’on ne ressent qu’une fois sur place ? J’ai beaucoup de mal à rédiger ce genre de chronique et je ne vais pas non plus vous faire mon journal de vacances…

C ‘était notre troisième séjour sur cette île et quel séjour, une semaine sur une autre planète, au soleil, devant des paysages de rêve…il n’y a pas beaucoup de terres qui sont plus belles en vrai que des cartes postales faites justement  pour faire rêver…la Corse en fait partie.

Que dire ? Déjà que le trajet en avion de Toulouse à Ajaccio est un enchantement : au bout de 15 minutes on attaque la Méditerranée, puis on la  traverse pendant vingt minutes en passant au large de Marseille et les quinze dernières minutes l’avion plonge sur Ajaccio, à droite il approche les îles sanguinaires que nous avons été voir le soir même de notre arrivée pour jouir du coucher de soleil, sauf que j’avais oublié qu’on était à l’Est et que le soleil se couchait une heure plus tôt que chez nous…puis l’avion se rapproche des montagnes et du maquis, prend un virage à droite et l’on aperçoit la piste d’atterrissage, qui à l’air toute petite et qui termine face à la grande bleue...

Ce que l’on remarque en Corse en premier c’est l’odeur du maquis et de la végétation, dès le premier soir face aux îles sanguinaires. La nature en Corse au printemps est sublime : on y voit des lauriers de toutes les couleurs, des rosiers, des hortensias, des cerisiers, des cédrats, de la bruyère, des orangers, des fleurs de myrte et que sais-je encore. Dès qu’on s’éloigne de la ville cela sent bon, cela sent le maquis.

Dans un livre de Delphine De Vigan, il y a un passage sur le fait que l’on voudrait pouvoir mettre dans un flacon une odeur qui nous touche, pour pouvoir la sentir à chaque fois qu’on en aurait envie, c’est un peu cela…

Bien sur, on va aussi là-bas pour la mer et les plages et là, oh mon Dieu, qu’on est loin des côtes méditerranéennes françaises ou espagnoles…on trouve des kilomètres de littoral totalement vierges de toute construction, des plages de sable blanc, des criques aux eaux turquoise voire émeraudes mais sauvages pour peu que l’on prenne la peine de marcher un peu, de prendre une piste au milieu du maquis, escortés par des papillons jaunes, oranges et verts, je veux dire que le même papillon à ces trois couleurs là.

J’ai adoré la plage de Campo Moro et sa tour Génoise et encore plus celle de Roccapina avec son vieux lion qui monte la garde…on se sent des privilégiés et les rois du monde devant ce spectacle.

Si vous allez en Corse vous allez trouver la cote d’Azur hideuse et le reste des cotes  du Sud de la France également. Ou trouverez-vous des endroits comme Tizzano…et des locations comme le gîte où nous étions…

...très apprécié des sangliers selon la Douce qui en aurait entendu roder le soir…d’ailleurs la nuit en Corse les oiseaux continuent de chanter contrairement au continent où seuls les grillons se font entendre.

Ce que j’ai adoré aussi : les villages corses qui s’étirent en longueur à flanc de collines, des perchoirs sur la mer, des tableaux de peintre baignés de soleil, d’histoire et de mystères.

J’ai beaucoup mais alors beaucoup aimé la petite ville de Sartène avec son charcutier bavard et ses escaliers, passages voûtés et fleurs variées. En plus petit mais en encore plus beau peut être, les villages d’Olmeto et  celui de Fozzano où vécut Colomba qui inspira Mérimée…je dis cela pour les érudits que vous êtes car pour moi la Colomba, c’est la bière blanche corse, petite  sœur de la Séréna (blonde). Mais la bière corse de référence reste la Piétra (rousse à la farine de châtaigne) et la brasserie vient même de lancer la Piétra Blonda…se poser dans un village corse, boire une bonne Piétra (j’en ai bu six en huit jours…c’est raisonnable mais d’habitude c’est ma consommation sur deux mois….) est un luxe.

Ecouter un  clocher corse sonner, c’est comme  arrêter le temps sur une minute de bonheur. D’ailleurs à Sartène, l’église sonne 15heures à 15 heures mais l’horloge affiche 15h10, le facteur fait la levée de 9h à 12h et la Virgin Radio corse diffuse  les tubes de l’année dernière alors que sur le continent on entend partout un programme unique avec les tubes du moment…les bizarreries de la Corse.

J’aime aussi l’accueil des corses, je ne suis pas idiot, je sais que je suis un « Pinzutti » un touriste du continent et que ce qui intéresse les insulaires c’est que je dépense de l’argent…et la Corse revient cher,de plus en plus cher au fil des années.

Sauf que sur le continent, quand on obtient un sourire, un merci ou une attention de quelqu’un qui accueille un touriste c’est déjà le luxe…chez les corses c’est spontané, on n’a jamais été mal reçu qu’il s’agisse de gîtes, d’hôtels, de magasins, de restaurants, dans les montagnes et  sur le littoral…je me souviens d’un producteur de liqueur de myrte dans les montagnes  justement, qui nous expliquait pourquoi il n’y avait  des radars routiers au bord du littoral et pas dans les montagnes…cela vaut son pesant d’or.

Le dernier jour, quatre  heures avant de reprendre l’avion et de s’éloigner de la terre corse avec cette fois ci le rivage opposé à celui  des îles sanguinaires devant mes yeux collés au hublot, la Douce et moi étions à Coti Chiavari, un village de 500 âmes avec ses maisons en pierre de taille et un jardin aménagé autour de son église, avec un muret et trois bancs au milieu des touffes de lavande, des roses et des bougainvilliers, juste le bruit de la brise marine et la mer à perte de vue…j’aurais voulu emprisonner ce moment là et rester sur les départementales tortueuses et défoncées de la Corse ornées des panneaux des villages de montagne   souvent criblés de balles.

Prochain séjour en 2015 et pourquoi pas avant si ça devenait plus urgent encore d’y retourner…définitivement j’aime cette terre et pas besoin d’aller au bout du monde pour être  dans un paradis, il suffit d’une heure d’avion il y a tout, le soleil, la montagne, la mer, la nature encore préservée (jusqu’à quand ?) la bonne charcutaille, une histoire et une culture riche pour ceux qui aiment cela…

Viva Corsica !

Le 8 août 1786, eut lieu la première ascension du Mont Blanc, réussie pat le cristallier Jacques Balmat et le docteur Michel Paccard apès une nuit de bivouac à la jonction des  glaciers des Bosson et de Taconnaz (sans tente 5 secondes Décathlon ni super doudoune d'expédition)  Le savant Genevois Horace Bénédict de Saussure, instigateur de cette grande première se fera conduire au sommet quelques semaines plus tard. Et depuis, le Mont Blanc est à la mode…il existe 3 voies d’accès dont l’originelle qui n’est plus beaucoup pratiquée et des plus accessibles, avec nuit dans un refuge.

Le Mont Blanc est à la mode et Chamonix reste le berceau et  la capitale mondiale de l’alpinisme :  un lieu magique, sans aucun équivalent au monde. Ce sommet et le panorama merveilleux qui l’entoure font venir le monde entier.

Pour moi aussi, Chamonix est à mode, depuis que j’ai 5 ans  j’y vais régulièrement en été et je ne me lasse pas de parcourir les sentiers de randonnées ou de  contempler le coucher de soleil sur le sommet du Mont Blanc.

Et pourtant la montagne change…les glaciers reculent à vue d’œil, ça fait pitié. Aujourd’hui, à l’arrivée du train à crémaillère du Montenvers, ce n’est plus « la mer de glace » que l’on découvre mais du sable et de la roche, en bref la moraine du glacier et non le glacier lui même.Le Glacier d'Argentière est de mons en moins visible du fond  de la vallée.

Quant à Chamonix, elle s’embourgeoise tout doucement alors que c’est un endroit on ne peut plus populaire à la base. Tout le monde vient voir ces montagnes fabuleuses quelle que soit sa condition, son origine ou sa nationalité. Gamin ou adolescent, je parcourais les boutiques de souvenirs, il y a avait des boutiques traditionnelles et basiques. Elles sont remplacées par des agences immobilières, des boutiques de chaîne (rien à voir avec le sado maso pour ceux qui se poseraient la question)  et des marques qui margent à fond et coûtent cher. Comme s’il fallait un certain standing à cette petite ville, écrin du majestueux Mont-Blanc. Les chalets valent entre 500000€ et 1000000€ mais on s’en fiche, on peut aussi louer un petit gîte pour une semaine ou aller camper. Les riches les vrais vont plus à Megève, Courchevel ou en Suisse, à Zermatt ou Saint Moritz...c'est un peu comme comparer Biarritz avec Cannes.

Mais bon, Chamonix s’embourgeoise, alors que le Mont Blanc, lui,  est humble. Business is business. Pourtant, le bus et le  train sont gratuits pour les touristes mais les embouteillages se multiplient. Quand j’étais gamin, le train de la vallée était bondé en permanence, plein à craquer et pourtant il était payant pour tous.

Les luges d’été étaient sur des pistes en ciment et si on allait trop vite , la luge arrivait en bas avant nous et nous arrivions un peu ensanglantés…aujourd’hui les luges sont sur des cylindres, impossible d’aller trop vite et de se gaméler et surtout, 50% de capacité de clients  en plus par heure…business is business.

Cet article est un peu à tendance Cabrel…nostalgique et regrettant le bon vieux temps mais je vous épargnerai de mettre une de ses chansons (je sais que vous préférez Lady Gaga c'est pour ça...)  Que voulez vous je vieillis…et mon enfance n’est  plus qu’un lointain souvenir mais je continue d’aller dans la vallée de Chamonix et d’aimer cet endroit et cet univers de glace et d’alpages  qui de toute façon ne peut que fasciner.

Il suffit de connaître un peu la vallée pour trouver des endroits exceptionnels, d’une beauté à couper le souffle…de quitter le voie rapide et les attractions touristiques pour se retrouver et respirer.

Alors, si vous y allez, surtout allez manger un gâteau au "Petit gourmand"...miam !

Dans mon prochain article, je vous parlerai de ma rencontre avec Jane Eyre...

Ca y est, le Boeing 737 de Ryanair  s’est posé  sur l’unique piste de Carcassonne, atterrissage musclé car la piste est courte: un retour au pays inévitable après une semaine passée à parcourir l’Ecosse, essentiellement les Highlands et la cote ouest.

J’ai toujours beaucoup plus de mal à parler des séjours et voyages que des livres ou de mes humeurs alors je vais me limiter à vous donner quelques impressions visuelles de voyage.

C’est la nature et les possibles bouts du monde qui m’attirent lorsque je pars en vacances et je n’ai pas été déçu par cette escapade Ecossaise.

L’Ecosse est une terre où la nature règne en maître, on roule on roule, on peut faire 25 miles sans voir un village ou une habitation. Les villages sont souvent harmonieux, les maisons alignées et blanches (dans les villages de pêcheurs comme Plockton ou Ullapool) ou en pierre sombre (comme à Luss). Et de temps en temps, un cottage isolé, totalement improbable devant un Loch ou en bordure de l'océan.

A cette époque de l'année, il fait nuit à 11h et jour à 4h...avec une heure de décalage horaire, quand on voyage peu ça suffit pour vraiment dépayser...

Les Lochs sont bordés de montagnes inquiétantes avec encore de la neige  (la plus haute culmine pourtant seulement à 1300 mètres), les paysages sont austères, les montagnes sont des landes avec peu de végétation sauf par endroits où il y a des forêts. L’ambiance peut être vraiment flippante voire lugubre suivant la météo. En fait l’Ecosse est pour moi une montagne qui se jette dans la mer, je n’ai jamais vu autant d’eau, de rivières, de torrents, de chutes et de cascades...c'est un pays qui ruisselle et les bruits de l'eau sont ceux que je préfère...

Quand il fait beau, tout change et la météo change vite…tous les jours du soleil et tous les jours de la pluie. Les châteaux en ruine ou conservés prennent une autre dimension les jours de beau temps. Le jour où nous avons été voir le Loch Ness était fantastique…donc le Loch majestueux.

Les perspectives sont fantastiques, on voit systématiquement plusieurs couches de couleurs et de paysages sur la même vue…c’est le pays qu’il faut visiter si l’on aime la photographie.

Les routes secondaires à une voie, qui serpentent dans la lande et les genets et longent la mer sont diaboliques et fantastiques, on a envie de stopper toutes les 5 minutes pour profiter des points de vue et il faut dire que les Ecossais au volant sont très patients et très courtois…les pauvres quand ils viennent chez nous ils doivent halluciner devant tant de bêtise en nous voyant conduire. De même petite anecdote, il y a partout des toilettes publiques gratuites, propres et qui sentent bon…quand ils viennent chez nous ils doivent nous prendre pour des porcs. Cette propreté ambiante vient de l’époque de la Reine Victoria qui avait du goût en appréciant certaines stations balnéaires comme Oban.

L’Atlantique sur le nord ouest de l’Ecosse prend une dimension époustouflante, côtes dentelées sans être forcément déchiquetées, vagues déchaînées, plages désertes de galets ou de sable rose, sans aucune construction, prairies bordées de murets et bardées de moutons en quasi liberté…les moutons et leurs agneaux sont la marque de l’Ecosse. Il y a là tout  ce que je recherche an allant voir l’océan, des bouts du monde où l’on peut tout imaginer…notamment à Point of Stoer.

Suivant les endroits, j’ai eu parfois l’impression d’être sur un massif de la Corse dont j’ai oublié le nom, parfois d’être en Irlande (même si le peu  que je connais de l’Irlande est plus vert, plus riant, plus accueillant), parfois au milieu d’un paysage lunaire et parfois au Canada (que je ne  connais pas mais en Ecosse on peut facilement imaginer un grizzli surgissant d’une forêt et attrapant un saumon sauvage).

Vous l’avez compris, c’est une expérience naturelle incomparable et je vous ai mis un album de 50 photos pour vous montrer ce que mes mots ont du mal à exprimer.

Coté frustrations, je dirais que le tour opérator avait un peu sous estimé les distances donc on a passé plus de temps dans la voiture que prévu et surtout, le jour ou nous devions visiter une partie de l’île de Skye, nous avons eu un jour de tempête et de pluie intense.

Mis à part le poisson frais et la bonne bière, pas grand-chose d’intéressant coté culinaire à mon point de vue, trop gras trop de frites…trop de sauces...

Nous n’avons pas visité de grandes villes volontairement, mais un week-end à Edimbourg est déjà dans un recoin de ma tête, cette ville a l’air magnifique, classe et romantique à souhait.

Pour finir, nous sommes revenus par Glasgow pour rejoindre l’aéroport de Pretswick ou nous embarquions,  et juste au moment où les autoroutes se rejoignaient avec des files de circulation partout, Germaine, la dame du GPS a pété un plomb, me demandant de faire demi-tour avec prudence…hum hum tout ça en roulant à gauche bien sur…heureusement elle n’a eu qu’un moment d’égarement…ha ces femmes…

Je vous laisse avec l’album photo et il m’a été  demandé de préciser que les photos ont été toutes  prises par La Douce ou presque…ha ces femmes.

A très vite et merci à vous d’être encore là…je viens vous voir très vite promis...

Ce week-end j’étais à Bruxelles pour une petite escapade organisée par La Douce.

Samedi départ pour Carcassonne où Ryan Air nous attendait pour nous envoyer en l’air vers le Belgique.

Que dire sur ce petit séjour ?

Bruxelles est certes une belle ville, la Grand-place est majestueuse avec l’église Saint Nicolas et l’Hôtel de ville. L’architecture est assez hétéroclite suivant les quartiers. J’ai bien aimé celui des antiquaires et le quartier de Sainte Catherine.

Le Mannekin Pis, est tout petit et pris d’assaut par les japonais qu’on ne peut jamais éviter dans ces week-end touristiques. Les Bruxellois habillent le Mannekin différemment suivant les saisons, là il arborait un habit de balayeur des rues. Le secteur du Mont des arts est très agréable, les parcs sont pleins de tulipes.

L’ambiance est très cosmopolite et détendue mais globalement, je suis resté sur ma faim (et l’organisatrice du séjour aussi), on n’a pas eu le coup de cœur pour cette ville.

N’allez pas imaginer que je sois blasé, à quarante ans passés,  je j’ai mis les pieds que dans quatre ou cinq capitales Européennes, mais j’ai découvert Londres et j’aime tellement Londres que j’ai l’impression que c’est comme l’amour d’une vie, les autres villes apparaissent comme des amourettes à coté d’elle…

Deux moments cocasses : le premier, une véritable démonstration de fabrication de chocolat belge (au musée du chocolat belge)  par un français parlant un anglais très approximatif à un public varié…c’était excellent, un moment très drôle.

Le deuxième, alors qu’il faisait une  bonne averse, un couple de marié en Porsche décapotable se faisant réprimander par la police car je jeune marié était au téléphone tout en conduisant…j’aime ces moments décalés que le vie offre parfois.

Un coup de cœur pour l’Hôtel où nous étions, un ancien théâtre transformé en cinéma puis en hôtel…très grande chambre, très grands fauteuils dans le hall, très grands couloirs aussi... avec une boite de chocolat très originale, une petite tuerie de marque Galler. Par contre, pas de groom dans cet hôtel et là ce fut une grosse déception…le groom est à l’hôtel ce que le nuage est à la vie…

Transition  pour terminer sur  un vrai coup de foudre pour le musée Magritte et pour ce peintre. J’évite les musées sauf parfois ceux relatifs à la peinture car cet art me fascine, c’est l’art suprême…mais la peinture passe loin de moi hélas. Et là c’est presque surréaliste mais  j’ai adoré Magritte et j’en parle très vite, sûrement dans mon prochain article.

Je ne pense pas que je retournerai à Bruxelles pour des raisons touristiques  mais cette escapade fut une belle parenthèse…